Les chats Savannah sont devenus très populaires ces dernières années en raison de leur apparence exotique et de leur tempérament affectueux. Connus pour être une race de grande taille, avec des taches ressemblant à celles d’un léopard et des oreilles inhabituellement longues, ils font beaucoup parler d’eux parmi les amateurs de félins. Mais quelles sont les origines de cette race intrigante ? Nous allons explorer l’histoire du chat Savannah, ainsi que le croisement entre différentes espèces qui a conduit à la création de ce compagnon fascinant.
L’origine du nom Savannah
Le nom « Savannah » est un clin d’œil à l’habitat naturel du serval africain, qui joue un rôle essentiel dans la génétique de cette race de chat domestique. Le chat Savannah provient en effet d’un croisement entre un serval africain sauvage et un chat domestique siamois. Alors que les servals sont originaires des savanes africaines, il est donc logique que cette nouvelle race porte le nom évocateur de son héritage sauvage africain.
La genèse de la race Savannah
Le premier chat Savannah
Le point de départ dans l’histoire de la race Savannah remonte à 1986, lorsque Judee Frank, éleveuse de chats aux États-Unis, a réussi à faire naître le premier spécimen de chat Savannah grâce au croisement entre un serval mâle et une chatte siamoise. Nommée « Savannah », en l’honneur de l’origine africaine du serval, cette femelle est considérée comme la première représentante de la race.
Le développement de la race
Au début des années 1990, Patrick Kelley et Joyce Sroufe, deux éleveurs américains, ont travaillé ensemble pour créer et stabiliser la race Savannah en utilisant d’autres servals sauvages et plusieurs races de chats domestiques, dont le Bengal, l’Oriental Shorthair et l’Égyptien Mau. Ils sont parvenus à obtenir des portées présentant les caractéristiques désirées : un chat de grande taille, doté de taches noires contrastantes sur fond doré et d’un tempérament doux et affectueux.
La reconnaissance officielle de la race
En 2001, The International Cat Association (TICA) a reconnu officiellement les chats Savannah comme une nouvelle race, permettant ainsi leur inscription au registre des pedigrees et leur participation aux concours et expositions félines internationales. Depuis lors, la notoriété de la race s’est largement répandue dans le monde entier, et les chats Savannah sont désormais très prisés par les amateurs de félins du monde entier.
