Les geckos sont des reptiles populaires en tant qu’animaux de compagnie grâce à leur taille réduite, leurs exigences en matière de soins et leur comportement généralement docile. L’une des clés du succès dans l’élevage de ces charmants lézards est de créer un environnement approprié qui imite autant que possible leur habitat naturel. Dans cet article, nous vous offrons quelques conseils pour l’aménagement d’un terrarium pour gecko.
Choisir le bon type de terrarium
Il existe plusieurs types de terrariums sur le marché, chacun ayant ses avantages et ses inconvénients. Pour choisir celui qui convient le mieux à votre gecko, il est essentiel de tenir compte de la taille de l’animal et de ses besoins spécifiques en matière d’habitat.
Terrarium en verre
Les terrariums en verre sont les plus courants et constituent une excellente option pour la plupart des espèces de geckos. Ils offrent une visibilité maximale et permettent une bonne ventilation. Il est toutefois important de vérifier qu’ils sont équipés de couvercles grillagés pour assurer une circulation d’air suffisante tout au long de la journée.
Terrarium en plastique
Les terrariums en plastique sont légers, faciles à nettoyer et résistants aux chocs. Ils ne sont cependant pas aussi esthétiques que ceux en verre et peuvent retenir l’humidité, ce qui peut poser problème pour certaines espèces de geckos.
Aménagement intérieur du terrarium
Après avoir choisi le type de terrarium idéal pour votre gecko, il est temps de passer à l’aménagement intérieur. Celui-ci doit offrir un espace où l’animal se sentira en sécurité, tout en correspondant à ses besoins spécifiques en matière de température, d’humidité et de cachettes.
Substrat
Le substrat constitue la base de votre terrarium et joue un rôle crucial dans le confort et la santé de votre gecko. Plusieurs options sont disponibles, telles que :
- Papier essuie-tout ou papier journal : une solution économique et facile à nettoyer, mais peu esthétique et sans relief pour les geckos.
- Mousse de tourbe : un substrat naturel qui aide à maintenir l’humidité, particulièrement adapté aux espèces tropicales.
- Copeaux de coco : similaires à la mousse de tourbe avec un aspect plus esthétique, ils permettent également de maintenir l’humidité.
- Sable fin : bien que souvent utilisé, le sable peut être problématique car les geckos peuvent l’ingérer accidentellement et souffrir d’occlusions intestinales.
N’oubliez pas de changer régulièrement le substrat pour garder l’environnement propre et sain.
Cachettes et décorations
Les geckos sont des animaux crépusculaires et nocturnes qui apprécient la protection d’une cachette pour se reposer pendant la journée. Il est important de fournir au moins deux cachettes à votre animal, l’une située dans la partie chaude du terrarium et l’autre dans la partie fraîche. Les décorations peuvent inclure des plantes artificielles, des branches naturelles et des écorces, ce dernier élément étant particulièrement utile pour les espèces arboricoles.
Chauffage et éclairage du terrarium
Pour que votre gecko prospère, il est crucial de reproduire un gradient thermique adapté à son espèce à l’intérieur de son terrarium. Cela permettra à l’animal de choisir lui-même sa température idéale en se déplaçant entre différentes zones chauffées ou non.
Options de chauffage
Il existe plusieurs façons de chauffer un terrarium, dont certaines conviennent mieux que d’autres :
- Lampes chauffantes : elles offrent une source localisée de chaleur et permettent de créer un point chaud au-dessus d’une cachette.
- Tapis chauffants : placés sous le terrarium, ils procurent une chaleur douce et constante qui traverse le substrat et réchauffe l’ensemble de l’environnement.
- Cordons chauffants : similaires aux tapis chauffants, mais plus polyvalents car ils peuvent être placés à différents endroits du terrarium.
Quelle que soit la méthode de chauffage choisie, il est important d’utiliser un thermostat pour maintenir une température stable et adaptée à votre gecko.
Éclairage UVB
Bien que les geckos soient moins dépendants de l’éclairage ultraviolet (UV) que d’autres reptiles, certaines espèces peuvent bénéficier d’une exposition modérée aux rayons UVB. Pour cela, vous pouvez utiliser des tubes fluorescents spécifiques ou des lampes compactes à faible intensité qui émettent des rayons UVB. Il est recommandé de changer ces sources lumineuses tous les 6 à 12 mois, car elles perdent progressivement leur efficacité au fil du temps.
Maintenir des niveaux appropriés d’humidité
L’humidité joue un rôle essentiel dans la santé des geckos, notamment lors des mues où une humidité insuffisante peut compromettre le processus de renouvellement cutané. Pour maintenir un niveau d’humidité approprié, vous pouvez :
- Utiliser un hygromètre pour surveiller l’humidité ambiante en temps réel.
- Mélanger périodiquement et légèrement le substrat avec de l’eau distillée ou déminéralisée pour augmenter l’humidité sans provoquer de pourriture ou de prolifération bactérienne.
- Pulvériser de l’eau sur les parois et les plantes du terrarium, de préférence le soir ou la nuit (heure d’activité des geckos) pour simuler une ambiance tropicale.
Enfin, il est essentiel de nettoyer régulièrement le terrarium et ses accessoires pour éviter la prolifération de bactéries ou de parasites qui pourrait nuire à la santé de votre animal. Avec un aménagement adapté et un entretien rigoureux, vous offrirez à votre gecko un environnement confortable et stimulant dans lequel il pourra s’épanouir.